根据测试的方式，共有三种常规的硬度测量类型。

       这些指的是：划痕硬度，压痕硬度，以及反弹或动态硬度。

　　对于金属来说，只有压痕硬度才是主要的工程关注点。

　　划痕硬度是矿物学家的主要兴趣。通过这种硬度测量，各种矿物质和其他材料的划伤能力得到了评价。划痕硬度是根据莫氏标度测量的。它由10种标准矿物质组成，这些矿物质按其划痕的能力排列。此等级中软的矿物是滑石粉（划痕硬度为1），而钻石的硬度为10。莫氏硬度等级不适用于金属，因为在高硬度范围内间距不宽。大多数硬质金属的莫氏硬度为4至8。

　　在动态硬度测量中，压头通常会掉落到金属表面上，硬度表示为冲击能量。作为动态硬度测试仪常见的例子，肖氏（Shore）检偏镜根据压头的回弹高度来测量硬度。

       接下来介绍下布氏硬度的公式

　　布氏硬度

　　JABrinell于1900年提出了个被广泛接受并标准化的压痕硬度测试。布氏硬度测试包括在3,000kg质量（〜29400N）的载荷下用直径10mm的钢球压入金属表面。对于软金属，负荷减小到500公斤，以避免产生过深的压痕；对于非常硬的金属，使用碳化钨球以大程度地减少压头的变形。在标准时间内（通常为30s）施加载荷，并在除去载荷后用低功率显微镜测量压痕的直径。应当对直角的压痕直径进行两次读数的平均值。

　　布氏硬度值（BHN）用载荷P除以压痕的表面积表示。用以下公式表示：

　　其中

　　P-外加载荷，N、

　　D-球直径mm、

　　d-压痕直径，mm、

　　t-压痕深度，mm

　　将会注意到，BHN的单位是MPa。

　　除非采取预防措施保持P/D2恒定（这可能在实验上不方便），否则BHN通常会随负载而变化。在一定范围的负载下，BHN达到大值。因此，不可能用单一载荷覆盖商业金属中遇到的整个硬度范围。

　　布氏印象的相对较大的尺寸可能是平均局部异质性的一个优势。此外，与其他硬度测试相比，布氏测试受表面刮擦和粗糙度影响较小。另一方面，布氏压痕的大尺寸可能会妨碍在小物体或压痕可能是潜在故障部位的受压部位使用该测试。