什么是硬度?用专业术语来说，硬度表示材料抵抗硬物体压入其表面的能力。硬度是衡量金属材料的重要性能的指标之一。一般来说，硬度越高，耐磨性也就越好。常用的硬度指标有里氏硬度、布氏硬度、洛氏硬度和维氏硬度等等。

　　下面主要说明一下布氏硬度计和洛氏硬度计以及维氏硬度计：

　　1.布氏硬度：以一定的载荷(一般3000kg)把一定大小(直径一般为10mm)的淬硬钢球压入材料表面，保持一段时间，去除载荷后，计算出负荷与其压痕面积之比值，即为布氏硬度值(HB)，常用单位是公斤力/mm2(N/mm2)。

　　2.洛氏硬度：当HB>450或者被测试工件试样过小时，就无法使用布氏硬度计来测量，应该选用洛式硬度计，它是用一个顶角120°的金刚石圆锥体或直径为1.59、3.18mm的钢球，在一定载荷下压入被测材料表面，由压痕的深度计算得出材料的硬度。根据试验材料硬度的不同，分三种不同的标度来表示：HRA：是采用60kg载荷和钻石锥压入器求得的硬度，用于硬度极高的材料(如硬质合金等)。HRB：是采用100kg载荷和直径1.58mm淬硬的钢球，计算得出的硬度，用于硬度较低的材料(如退火钢、铸铁等)。HRC：是采用150kg载荷和钻石锥压入器计算得出的硬度，用于硬度很高的材料(如淬火钢等)。

　　3.维氏硬度：以120kg以内的载荷和顶角为136°的金刚石方形锥压入器压入材料表面，用材料压痕凹坑的表面积除以载荷值，即为维氏硬度HV值(kgf/mm2)4里氏硬度用规定质量的冲击体在弹力作用下以一定速度冲击试样表面，用冲头在距离试样表面1mm处的回弹速度与冲击速度之比计算出的数值，因LEEB博士提出而得名，故而叫里氏硬度换算公式：1.肖氏硬度(HS)=勃式硬度(BHN)/10+122.肖式硬度(HS)=洛式硬度(HRC)+153.勃式硬度(BHN)=洛克式硬度(HV)4.洛式硬度(HRC)=勃式硬度(BHN)/10-3。